بضم السين هي التي يوضع عليها الطعام سواء على الأرض أو المنضدة، وتجمع على سفر بتسكين أوله . وكانت سفرهم قديما من الخوص أو الحصير ، وأكثر ما تكون مدورة الشكل . قال الفراء : سميت سفرة لأنها تبسط إذا أكل عليها . والكلمة مسموعة في السعودية والكويت والبحرين وقطر والإمارات وعمان واليمن وسوريا ولبنان وفلسطين واﻷردن ومصر والسودان والعراق ، وفي ليبيا يقولون : صفرة بالصاد، والسُّفرة، بالضم: الطعام: يتخذ للمسافر، وبه سُميت سُفرة الجلد.

انظر: "لسان العرب" لابن منظور: سفر، "الفصاح من مفردات اللهجة الأحوازية" لمهنّى العامري ص81.

الطاولة كلمة إيطالية وأصلها ( Tavola ) وتعني المنضدة من خشب وغيره ، وتسمية منضدة الطعام بها ( طاولة طعام ) تسمية مشهورة في أكثر اللهجات العربية وإن كان دخول هذه التسمية عليها حديثا . وتسمى في تونس أيضا طاولة الماكلة. وقال الشيخ أحمد رضا : أطلق عليها كتاب العصر المائدة ، لأن المائدة لا تسمى مائدة ما لم يكن عليها طعام . وإطلاق الخوان على مائدة الطعام إذا كانت من خشب أصح . فإن كانت طاولة القصاب فهي في اللغة الوظم، أو طاولة الإسكاف فعربيتها الفرزوم - بالقاف والفاء - أو طاولة الكاتب فهي المكتب ، أو كانت لوضع الأشياء المختلفة فهي المنضدة ، وهذا من تخصيص مجمع دار العلوم في مصر سنة 1910 - 1328م .

بتخفيف الصاد ، هي المنضدة التي يكتب أو يؤكل عليها ، وجمعها ماصات. والكلمة تركية ( Masa ) . والكلمة مسموعة في السعودية واليمن ، وفي جنوب السعودية ينطقها بعضهم بالسين ماسة.

بمعنى الطاولة مسموعة في العراق ، وفي اليمن والصومال يقولون : ميس بالسين. والكلمة كانت مسموعة في السعودية والكويت والبحرين. وفي أصلها قيل : فارسية من أصل لاتيني ، وقيل : هندية .