المواد التي توضع فوق مراتب السرير من أجل توفير النظافة والتدفئة وحماية المراتب ولإضفاء الطابع الديكوري. وأغطية السرير هي الجزء القابل للنزع والغسل داخل مكان النوم. في الغالب، تُغسَّل أطقم أغطية السرير المتعددة بالتناوب أو يتم تغييرها كل موسم لتحسين مستوى الراحة أثناء النوم في درجات الحرارة المتفاوتة للغرفة. في الإنجليزية الأمريكية، لا تتضمن أغطية السرير بوجه عام المرتبة أو المرتبة الزنبركية أو إطار السرير بينما ينطبق هذا المصطلح في الإنجليزية البريطانية عليه.
تطلق على الغطاء من الصوف ونحوه، وكل ما كان خلاف الظاهر يسمى باطنا، وسميت البطانية بذلك لأن النائم يتبطن فيها أي يدخلها.ويقال: تبطن الوادي إذا دخله.
والكلمة مسموعة في كافة اللهجات العربية.
انظر: "لسان العرب" لابن منظور: بطن، "قاموس رد العامي إلى الفصيح" للشيخ أحمد رضا ص51، "معجم الألفاظ العامية" لأحمد تيمور باشا 2/193.
بكسر الحاء هو بمعنى أحد ثوبي الإحرام، ومنه إطلاقه في سوريا ولبنان وفلسطين والأردن على غطاء النوم لكونه يلتحف به.
انظر: "قاموس رد العامي إلى الفصيح" للشيخ أحمد رضا ص122.
وجمعه لحف بكسر اللام وإسكان الحاء، والكلمة مسموعة في قطر والكويت والبحرين وعمان والسعودية والإمارات ومصر والسودان وسوريا ولبنان وفلسطين والأردن، وفي حلب يقولون: لحيف بإمالة الألف، وفي تونس يقولون: ملحفة.
واللحاف: اسم ما يلتحف به، وهو الذي ينام عليه أو يتغطى به سواء كان من قماش أو قطن أو غير ذلك.
وفي المثل في السعودية: "اطلعوا باللحاف وادخلوا بالمهاف" يقال ذلك في توقي البرد عند ابتدائه وتلقي دفء الربيع.
انظر: "لسان العرب" لابن منظور: لحف، "معجم الأصول الفصيحة للألفاظ الدارجة" للشيخ محمد بن ناصر العبودي 270/11، "معجم الألفاظ العامية" لأحمد تيمور باشا 280/5، "قاموس اللهجة العامية في السودان" للدكتور عون الشريف قاسم ص885.