الطاولة كلمة إيطالية وأصلها ( Tavola ) وتعني المنضدة من خشب وغيره ، وتسمية منضدة الطعام بها ( طاولة طعام ) تسمية مشهورة في أكثر اللهجات العربية وإن كان دخول هذه التسمية عليها حديثا . وتسمى في تونس أيضا طاولة الماكلة. وقال الشيخ أحمد رضا : أطلق عليها كتاب العصر المائدة ، لأن المائدة لا تسمى مائدة ما لم يكن عليها طعام . وإطلاق الخوان على مائدة الطعام إذا كانت من خشب أصح . فإن كانت طاولة القصاب فهي في اللغة الوظم، أو طاولة الإسكاف فعربيتها الفرزوم - بالقاف والفاء - أو طاولة الكاتب فهي المكتب ، أو كانت لوضع الأشياء المختلفة فهي المنضدة ، وهذا من تخصيص مجمع دار العلوم في مصر سنة 1910 - 1328م .

هي منضدة الطعام مسموعة في مصر لا سيما عند الفلاحين، والسودان وفلسطين ، وفي المغرب يسمونها طبلة ، ويسمونها أيضا طبسيل وجمعها طباسل بتسكين أوله، ويعنون بها صحفة الأكل . وقد يطلقون طبسيل على الطبل المستخدم في العزف لكنهم يجمعونه على طباسي بتسكين أوله. وقال الأستاذ عبد المنعم سيد : هي تركية . والكلمة إما أن تكون محرفة عن طاولة ، أو هي آرامية الأصل - كما يرى ذلك د . عون الشريف قاسم - ، أو أخذت من الطبل المعروف لأنها تشبهه في الاستدارة.

عربية فصيحة. وقال الجرمي: يقال مائدةٌ ومَيْدةٌ؛ وأَنشد : ومَيْدة كَثِيرة الأَلْوانِ تُصْنَعُ للإِخْوانِ والجِيرانِ والكلمة مسموعة المغرب والجزائر وتونس .