اضطراب وانقباض يعتري الإنسان من أمر مفزع أو مخيف.
والاسم خايِف وخَوّاف، مسموعة في كاف اللهجات العربية. والخواف: كثير الخوف، والخوف: ضد الأمان. يقولون: يخاف من خياله. أي من ظله.
انظر: "لسان العرب" لابن منظور: خوف، "معجم الألفاظ المتداولة عند أهل المدينة المنورة" للأستاذ الدكتور عدنان بن درويش جلون ص116، "معجم عمدة الراوين دراسة وتهذيب" لزينب بن عبود ص95، "قاموس اللهجة الحضرمية" لفهد أحمد بن هلابي ص101، "قاموس اللهجة العامية في السودان" للدكتور عون الشريف قاسم ص307.