هو الشعر الذي ينبت فوق الشفة العليا، وهو يظهر في ذكور الإنسان عند البلوغ وهو من علامات الرجولة لدى بعض المجتمعات وكانت الشوارب يضرب بها مثل الرجولة عند العرب مثال كلمة عطران الشوارب أي ذوي الشوارب الكثيفة والمتينة.
ما يتدلى من الشعر على الفم ، مسموعة في كافة البلاد العربية.
قال الشاعر محمد بن ثامرة الزهراني:
يا غُبُوني يا شوارب طايلة علاش نِفِلها
في المثل: (ما زاد، أو ما طاح من الشارب في اللِّحية). يُضرب للرجل الذي يكون بمنزلة نفسك.
في المعجم الوسيط: (الشارب: ما ينبت على الشفة العليا من الشعر).
انظر : "لسان العرب" لابن منظور: شرب، "المعجم الوسيط" لمجمع اللغة العربية: شرب1/477، " معجم لهجة الإمارات " إصدار مركز زايد للتراث ص 246 ، " موسوعة اللهجة الكويتية " لحمد السعيدان 838/2، "العامي الفصيح في كلام غامد وزهران" لمحمد بن سعيد الغامدي ص433.
لا تعرف العرب إطلاق الشنب على الشارب ، والشنب في اللغة : جمال الثغر وصفاء الأسنان، قال ذو الرمة :
وفي اللثات وفي أنيابها شنب
فاستعير هذا المعنى من جمال الثغر إلى الشارب باعتبار القرب . وقد جاء في كتاب "العامي الفصيح" من إصدرات مجمع فقه اللغة : استعار المحدثون الشَّنَب للشّارب واستعملوه فيه حتى تناسَوُا الأصل .
والشنب مسموع في أكثر البلاد العربية.
انظر : " لسان العرب " لابن منظور : شنب ، " معجم الألفاظ العامية " لأحمد تيمور باشا 240/4 ، " العامي الفصيح " إصدار مجمع فقه اللغة .